SEOUL, SOUTH KOREA - NOVEMBER 22: Samsung Electronics Vice Chairman Lee Jae-yong arrives at the Seoul High Court on November 22, 2019 in Seoul, South Korea. Samsung scion Lee Jae-yong appeared in court on Friday for his retrial on the corruption allegations that partially fueled the explosive 2016 scandal that spurred massive street protests and sent South Korea’s then-president to prison. (Photo by Chung Sung-Jun/Getty Images)
Une cour d’appel de Séoul a confirmé lundi l’acquittement de Jay Y. Lee, président exécutif de Samsung Electronics, pour fraude comptable et manipulation de titres dans une affaire liée à une fusion controversée en 2015 de deux filiales de Samsung, Cheil Industries et Samsung C&T.
La Haute Cour de Séoul a rejeté l’appel du parquet dans l’affaire impliquant Lee, qui était confronté à 19 chefs d’accusation liés à des transactions injustes et à la manipulation des cours de Bourse en vertu de la loi sur les services financiers et les marchés de capitaux associée à la fusion controversée en 2015 des deux filiales. Les procureurs avaient allégué que la fusion visait à renforcer son contrôle sur le plus grand géant électronique de la Corée du Sud. De plus, ils ont déclaré que le processus de fusion de Samsung avait nui aux actionnaires de Samsung C&T.
Le verdict intervient un an après l’acquittement de Lee par un tribunal inférieur sud-coréen et près de quatre ans et cinq mois après l’inculpation de Lee en septembre 2020.
En septembre 2020, Lee, alors vice-président de Samsung Electronics, ainsi que d’autres anciens cadres de Samsung, ont été inculpés pour avoir plaidé en faveur de la fusion de Cheil Industries, filiale textile de Samsung, avec Samsung C&T, sa filiale de construction, afin de prendre le contrôle de la gestion du géant de la technologie en 2015.
Tous les anciens cadres de Samsung ont également été déclarés non coupables des accusations par une cour d’appel de Séoul lundi.
Lors de l’audience de novembre 2023, Lee a nié les accusations de mauvaise conduite et a déclaré que le processus de fusion suivait les procédures opérationnelles standard de l’entreprise. En novembre de l’année dernière, les procureurs en Corée du Sud avaient demandé une peine de cinq ans de prison et une amende de 500 millions de KRW, soit environ 375 000 dollars, pour le leader de Samsung Electronics, Jay Y. Lee, devant une cour d’appel.
Cette décision met fin à près d’une décennie de litiges juridiques pour Lee, commençant par celui de 2015 portant sur une fusion qui a mis en lumière des problèmes de gouvernance d’entreprise.
» Il est difficile de dire que la fusion a été réalisée sans le consentement des deux entreprises, car elle a été décidée sous l’organisation et la coopération de Samsung C&T, Cheil Industries et du Bureau de la Stratégie Future de Samsung « , a déclaré le tribunal, réfutant l’affirmation du parquet selon laquelle le bureau de contrôle de Samsung avait pris la décision de fusionner à lui seul.
Les procureurs ont déclaré qu’ils examineront la décision de la cour d’appel avant de décider de faire appel devant la Cour suprême, selon l’agence de presse Yonhap.
