Le processus de dépistage du cancer du col de l’utérus est assez intimidant. C’est le traitement annuel, parfois bouleversant, qui implique les lumières vives du cabinet d’un médecin et une insertion inconfortable qui semble toujours durer trop longtemps.
Il n’est pas étonnant que Kara Egan et le Dr Avnesh Thakor aient vu le potentiel de rendre ce processus plus confortable pour les femmes. Les deux se sont associés en 2020 et ont lancé Teal Heath, une entreprise partageant des ressources sur la santé des femmes et cherchant à créer des produits permettant aux femmes de réaliser des dépistages du cancer du col de l’utérus à domicile. Ce serait un produit unique en son genre qui attend l’approbation de la FDA.
L’entreprise est sortie du mode furtif en janvier 2023 et a commencé des essais cliniques en novembre.
Les investisseurs semblent optimistes quant à l’idée. Aujourd’hui, Teal Health annonce une extension de financement de série A de 10 millions de dollars dirigée par Emerson Collective et Forerunner, portant son financement total à 23 millions de dollars. D’autres investisseurs de ce cycle incluent Serena Ventures et Chelsea Clinton.
« Les dépistages du cancer du col de l’utérus sont les plus importants et souvent le point de départ d’une relation avec la santé des femmes », a déclaré Egan, co-fondateur et PDG. « Plus d’une femme sur quatre est actuellement en retard sur ce dépistage vital. »
Avec l’approbation de la FDA, Teal Health lancera son Teal Wand pour une utilisation à domicile. Une personne pourra demander un kit de prélèvement à domicile, et l’entreprise fournira une visite de télémédecine. Une fois que la personne reçoit le kit, elle collecte ses échantillons vaginaux à l’aide du Teal Wand, scelle l’échantillon et l’envoie à un laboratoire approuvé par Teal. « Le support Teal est disponible pour s’assurer que nous répondons à toutes les questions que vous pourriez avoir en cours de route », a déclaré Egan.
Le cancer du col de l’utérus était autrefois l’une des causes de décès par cancer les plus courantes chez les femmes, bien que la prévention et le dépistage aient contribué à diminuer cela, selon la Société américaine du cancer. Au cours des dernières années, ces diminutions se sont stabilisées, car il est estimé que de plus en plus de femmes négligent les mesures de prévention et de dépistage.
« Les femmes veulent rester à jour sur leur dépistage de santé, mais elles jonglent avec beaucoup de choses », a déclaré Egan. Ce créneau de marché est arrivé à un bon moment – l’intérêt pour le soutien aux entreprises de santé des femmes a augmenté chaque année.
En fait, Egan a qualifié son processus de collecte de fonds de « revigorant ». Elle a rencontré ses principaux investisseurs grâce à son réseau professionnel, surtout qu’elle était auparavant investisseuse elle-même.
Teal Health utilisera ce nouveau capital pour soutenir le lancement de son Teal Wand.
« Ces fonds nous aideront à améliorer encore notre plateforme de télémédecine robuste, notre portail patient, nos ressources éducatives et nos outils de support client, ainsi qu’à continuer de faire croître notre équipe de fournisseurs médicaux exceptionnels », a déclaré Egan. « Nous avons axé nos plans sur une expansion à travers les États-Unis. »
Il existe de nombreuses entreprises de santé des femmes dans la région, mais elles ne cherchent pas nécessairement à fournir un dispositif à domicile pour le cancer du col de l’utérus. La principale concurrence de Teal est l’OB/GYN standard, mais l’entreprise espère qu’en offrant une alternative confortable – c’est-à-dire ne pas avoir à prendre rendez-vous et à se rendre en personne auprès d’un clinicien – attirera plus de clients vers son produit.
« Les soins standard ne fonctionnent plus pour les femmes et nous le constatons à travers la baisse des taux de dépistage et l’augmentation des taux de cancer », a déclaré Egan. « En rendant ce dépistage préventif critique plus accessible, confortable et pratique, nous avons le pouvoir d’augmenter les taux de dépistage et de travailler à l’élimination du cancer du col de l’utérus aux États-Unis. »
